Melhorar

Nov 16, 2023

Usando um manequim, os pesquisadores demonstram como a nuvem respiratória, e possivelmente os coronavírus com ela, se espalham em diferentes cenários.

Novas pesquisas mostram que 9,8 pés (3 metros) de distanciamento social não são suficientes para garantir a proteção contra o Covid-19. Mesmo a essa distância, leva menos de cinco minutos para uma pessoa não vacinada que está na respiração de uma pessoa com Covid-19 ser infectada com quase 100% de certeza.

Essa é a má notícia.

A boa notícia é que, se ambas as pessoas estiverem usando máscaras médicas bem ajustadas ou, melhor ainda, máscaras N95 ou FFP2, o risco cai drasticamente.

Pesquisadores investigaram até que ponto as máscaras protegem sob quais condições de uso. No processo, os pesquisadores determinaram o risco máximo de infecção para inúmeras situações e consideraram vários fatores não incluídos em estudos semelhantes. O estudo abrangente publicado em 7 de dezembro no Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

A equipe do Max Planck Institute for Dynamics and Self-Organisation em Göttingen, Alemanha, que inclui Eberhard Bodenschatz, professor adjunto de física na Faculdade de Artes e Ciências e engenharia aeroespacial e mecânica na Faculdade de Engenharia, ficou surpresa com a facilidade de transmissão do coronavírus.

“Não teríamos pensado que a uma distância de vários metros levaria tão pouco tempo para a dose infecciosa ser absorvida pela respiração de um portador do vírus”, disse Bodenschatz, diretor do Instituto Max Planck.

A essa distância, os pesquisadores constataram que o ar que foi exalado já se espalhou em forma de cone no ar; as partículas infecciosas são correspondentemente diluídas. Além disso, as partículas particularmente grandes e, portanto, ricas em vírus, caem no solo após uma curta distância no ar.

“Em nosso estudo, descobrimos que o risco de infecção sem o uso de máscaras é enormemente alto após apenas alguns minutos, mesmo a uma distância de três metros, se as pessoas infectadas tiverem alta carga viral da variante delta do Sars-CoV- 2", disse Bodenschatz. E tais encontros são inevitáveis ​​em escolas, restaurantes, clubes ou mesmo ao ar livre.

No entanto, as máscaras médicas ou FFP2 protegem de forma eficaz. O estudo confirma que as máscaras FFP2 ou N95 são particularmente eficazes na filtragem de partículas infecciosas do ar – especialmente se as máscaras forem seladas no rosto o mais firmemente possível. Se tanto a pessoa infectada quanto a não infectada usarem máscaras FFP2 bem ajustadas, o risco máximo de infecção após 20 minutos dificilmente passará de um por 1.000, mesmo na distância mais curta. Se suas máscaras se encaixarem mal, a probabilidade de infecção aumenta para cerca de 4%. Se ambos usarem máscaras médicas bem ajustadas, é provável que o vírus seja transmitido em 20 minutos com uma probabilidade máxima de 10%. O estudo também confirma a suposição intuitiva de que, para uma proteção eficaz contra a infecção, a pessoa infectada em particular deve usar uma máscara que filtre o melhor possível e se ajuste bem ao rosto.

As probabilidades de infecção determinadas pela equipe de Max Planck indicam o limite superior do risco em cada caso. Na vida cotidiana, a probabilidade real de infecção é certamente 10 a 100 vezes menor. “Isso ocorre porque o ar que sai da máscara nas bordas é diluído, então você não obtém todo o ar respirável não filtrado”, disse Bodenschatz. "Mas assumimos isso porque não podemos medir para todas as situações quanto ar respirável de um usuário de máscara atinge outra pessoa e porque queríamos calcular o risco da maneira mais conservadora possível.

"Sob essas condições, mesmo que o maior risco teórico seja pequeno, você está do lado mais seguro em condições reais."

Pelo valor comparativo sem a proteção de uma máscara, porém, o buffer de segurança acaba sendo bem menor. “Para tal situação, podemos determinar a dose viral inalada por uma pessoa desprotegida com menos suposições”, disse Gholamhossein Bagheri, líder do grupo de pesquisa do Instituto Max Planck e principal autor do estudo.