O mundo precisa de máscaras. A China os fabrica, mas os acumula.

Sep 16, 2023

Anúncio

Apoiado por

Enquanto a China lutava contra o coronavírus, manteve as máscaras que fabricava. Agora que outras nações precisam deles, aumenta a pressão sobre Pequim para retomar as exportações.

Envie uma história a qualquer amigo

Como assinante, você tem 10 artigos de presente para dar a cada mês. Qualquer um pode ler o que você compartilha.

Por Keith Bradsher e Liz Alderman

XANGAI – Enquanto hospitais e governos buscam desesperadamente por respiradores e máscaras cirúrgicas para proteger médicos e enfermeiros da pandemia de coronavírus, eles enfrentam uma realidade difícil: o mundo depende da China para produzi-los, e o país está apenas começando a compartilhar.

A China fabricava metade das máscaras do mundo antes do surgimento do coronavírus e expandiu a produção quase 12 vezes desde então. Mas reivindicou para si a produção da fábrica de máscaras. Compras e doações também trouxeram para a China uma grande parte da oferta mundial de outros lugares.

Agora, as preocupações com o fornecimento de máscaras estão aumentando. À medida que a disseminação global do vírus aumenta, os governos de todo o mundo estão restringindo as exportações de equipamentos de proteção, o que, segundo especialistas, pode piorar a pandemia.

Isso colocou uma pressão crescente sobre a China para atender às necessidades mundiais, mesmo enquanto continua lutando contra o próprio coronavírus. Embora os dados do governo sugiram que a China controlou as taxas de infecção, os epidemiologistas alertam que seu surto pode aumentar novamente à medida que as autoridades diminuem os limites de viagem e mais pessoas voltam ao trabalho.

Peter Navarro, consultor do presidente Trump em manufatura e comércio, afirmou na Fox Business no mês passado que a China basicamente assumiu o controle de fábricas que fabricam máscaras em nome de empresas americanas. Pequim, disse ele, optou por "nacionalizar efetivamente a 3M, nossa empresa".

Em um comunicado, a 3M, com sede em Minnesota, disse que a maioria das máscaras fabricadas em sua fábrica em Xangai foram vendidas na China antes mesmo do surto. Ele se recusou a comentar quando as exportações da China podem ser retomadas.

A China pode estar diminuindo seu controle à medida que as necessidades mundiais aumentam. Tan Qunhong, gerente geral de um pequeno fabricante de máscaras descartáveis ​​no centro da China, disse que atendeu aos pedidos de compra do governo e está começando a retomar as exportações. O governo chinês também está enviando máscaras para o exterior como parte de pacotes de boa vontade.

Outros fabricantes dizem que o governo chinês ainda está reivindicando todas as máscaras que suas fábricas no país fabricam. “As exportações de máscaras ainda não estão autorizadas, mas estamos acompanhando a situação todos os dias”, disse Guillaume Laverdure, diretor de operações da Medicom, fabricante canadense que fabrica três milhões de máscaras por dia em sua fábrica em Xangai.

Por mais que domine a fabricação de carros, aço, eletrônicos e outras necessidades, a China é essencial para o fornecimento mundial de equipamentos médicos de proteção. A maior parte do que produz são as máscaras cirúrgicas descartáveis ​​usadas pelos profissionais de saúde. Faz um número menor de máscaras de respirador N95, que fornecem mais filtragem para médicos e enfermeiros.

O público em geral não precisa usar máscaras, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA. Mas a demanda por máscaras cirúrgicas disparou na China, onde a polícia exige que qualquer pessoa que saia em público use uma máscara.

Embora as empresas digam que a China está reivindicando praticamente toda a produção de máscaras, o governo chinês disse que nunca emitiu um regulamento proibindo a exportação de máscaras e está disposto a trabalhar com outros países para compartilhar.

“Entendemos perfeitamente o estresse e os problemas que os países relevantes estão enfrentando neste momento em relação à epidemia e estamos dispostos a fortalecer a cooperação internacional”, disse Li Xingqian, vice-diretor de comércio internacional do Ministério do Comércio da China, em resposta por escrito a questões.

A China não apenas parou de vender máscaras, mas também comprou grande parte da oferta do resto do mundo. Segundo dados oficiais, a China importou 56 milhões de respiradores e máscaras na primeira semana após o bloqueio de janeiro da cidade de Wuhan, onde surgiu o coronavírus.