Uma máscara COVID irá protegê-lo da fumaça de um incêndio florestal?

Jul 21, 2023

por: Sareen Habeshian, via Nexstar Media Wire

Postado: 26 de julho de 2022 / 11h05 PDT

Atualizado: 26 de julho de 2022 / 15h35 PDT

À medida que a fumaça pesada do Oak Fire perto de Yosemite se espalha pela Califórnia e partes de Nevada, você pode estar se perguntando se todas aquelas máscaras COVID-19 que você tem por aí também o protegerão da fumaça do fogo.

A resposta curta: Depende.

Os contaminantes da fumaça dos incêndios florestais, especialmente as partículas menores de PM 2,5 que penetram profundamente nos pulmões, podem prejudicar os mecanismos naturais de defesa e eliminação do corpo. Por esse motivo, as pessoas expostas à fumaça do incêndio florestal podem ter maior probabilidade de contrair infecções após a exposição e podem até ficar mais doentes após a infecção, de acordo com o Dr. Richard Castriotta, pneumologista da Keck Medicine da USC.

Aqueles com asma podem desenvolver broncoconstrição piorando e precisam de mais medicamentos.

"Todo incêndio florestal é um pouco semelhante em termos de queima de plantas e árvores e assim por diante", disse Ed Avol, professor de medicina preventiva clínica na USC Keck School of Medicine. "Obviamente, cada incêndio específico pode ser bem diferente, dependendo do que é consumido. Por exemplo, edifícios ou mercadorias específicas, como carros ou combustível ou solventes e produtos que você possa ter na garagem, ou plásticos e assim por diante."

Portanto, existem alguns aspectos especiais, mas, em geral, a fumaça de incêndio florestal é geralmente considerada como contendo várias partículas de alta concentração e tamanhos diferentes e uma ampla gama de tipos diferentes de gases, acrescentou.

“Geralmente, respirar fumaça não é saudável para nenhum de nós”, disse Avol. "Mas existem subgrupos suscetíveis em nossa população com risco especialmente alto".

Isso inclui crianças pequenas, mães grávidas, pacientes com doenças cardíacas, asma e com doenças respiratórias pré-existentes, como doença pulmonar obstrutiva crônica ou fibrose pulmonar.

Sim, as máscaras respiratórias N95 são as melhores e protegem contra contaminantes de incêndios florestais, disse Castriotta.

Avol, que estuda a poluição do ar e a saúde respiratória e o desenvolvimento da saúde pulmonar, ecoou o sentimento.

"As chamadas máscaras N95, que são máscaras certificadas que foram medidas e produzidas de maneira bastante cuidadosa e testadas - desde que se ajustem adequadamente ao seu rosto - fazem um bom trabalho em protegê-lo das partículas no ar", Avol disse.

Uma máscara de tecido comum não faz um bom trabalho, ele acrescentou, dependendo do tipo de tecido e de como é fabricada.

E quanto às máscaras cirúrgicas (que geralmente são aquelas descartáveis ​​azuis e folgadas), elas "podem fazer algo para protegê-lo contra o COVID, mas não funcionam muito bem contra a fumaça de incêndios florestais", disse Avol.

A melhor maneira de se proteger da fumaça dos incêndios florestais é minimizar a exposição o máximo que puder, o que pode significar ficar em casa com as janelas e portas fechadas.

Medidas adicionais a serem tomadas incluem:

"De um modo geral, o exercício é ótimo para você, mas nessas condições em que pode haver fumaça ... temos que pensar um pouco mais sobre onde, como e quando nos exercitamos", disse Avol.

Verificar o índice de qualidade do ar é útil antes de sair para fazer qualquer exercício ou trabalho, acrescentou. Isso pode ajudar a tomar decisões mais informadas sobre usar uma máscara ou tomar "algum tipo de procedimento cuidadoso de prevenção para cuidar de nossa saúde, porque há efeitos de curto e longo prazo que queremos tentar evitar".

Os sintomas do COVID-19 que a exposição à fumaça não compartilha incluem alterações no olfato e paladar e febre, disse o Dr. Castriotta.

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