Juiz anula algumas reivindicações em Fallon

May 29, 2023

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Um juiz de Boston moveu um conflito legal entre o incorporador imobiliário Joe Fallon e um fabricante de Massachusetts para mais perto de um julgamento, rejeitando algumas, mas não todas, as reivindicações de um contra o outro sobre uma parceria fracassada para produzir máscaras N95 durante os primeiros dias da pandemia.

A Fallon Co. e a Shawmut Corp., com sede em West Bridgewater, se uniram em 2020 para começar a produzir as máscaras em um momento em que o equipamento era difícil de encontrar, mesmo para profissionais de saúde. O fundador da Fallon Co., Joe Fallon, forneceria financiamento e alavancaria suas conexões de negócios, enquanto a Shawmut colocaria em uso sua experiência em fabricação.

No ano passado, uma afiliada da Fallon processou a Shawmut, culpando a empresa por supostamente administrar mal a joint venture e vender muito menos máscaras do que o previsto. Shawmut logo depois trouxe reclamações contra Fallon. A empresa alegou que Fallon disse que a Thermo Fisher Scientific Inc. compraria $ 150 milhões em máscaras ao longo de três anos, levando Shawmut a investir milhões de dólares para fazer as máscaras, apenas para saber mais tarde que Fallon não havia garantido um compromisso.

Ambos os lados procuraram rejeitar todas as reivindicações do outro lado. Em uma decisão no mês passado, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Suffolk, Kenneth Salinger, rejeitou a maioria das acusações trazidas pela afiliada de Fallon, ao mesmo tempo em que permitiu a maioria das apresentadas por Shawmut. Os dois lados continuarão a litigar as reivindicações restantes, inclusive potencialmente durante um julgamento por júri.

O juiz permitiu que as reivindicações de Shawmut por fraude intencional, deturpação negligente e indução fraudulenta avançassem contra Fallon, com base em declarações que ele supostamente fez antes que os dois lados assinassem seu contrato. Outras alegações relacionadas a declarações pós-contrato que ele fez também sobreviveram, embora o juiz Salinger tenha rejeitado a reclamação de Shawmut contra Fallon sob a Lei de Proteção ao Consumidor de Massachusetts e outra acusação.

"Esta decisão é consistente com a visão de Shawmut de que as reivindicações contra Shawmut foram apenas uma cortina de fumaça preventiva projetada para obscurecer a conduta de Fallon e intimidar Shawmut ao silêncio", disse Daniel Tighe, advogado de Shawmut, em um comunicado.

Tighe acrescentou que "assim que Joe Fallon recebeu a atenção da mídia que procurava, ele desistiu do projeto. Shawmut acabou gastando $ 23 milhões de dólares para produzir máscaras de alta qualidade para as quais efetivamente não havia clientes. A fábrica agora está ociosa, estocada com milhões de máscaras N95 não vendidas."

O juiz Salinger rejeitou seis das acusações da afiliada de Fallon contra Shawmut, inclusive por quebra de contrato e quebra de dever fiduciário, enquanto manteve vivas outras quatro, incluindo uma alegação relacionada a enriquecimento sem causa.

Um porta-voz de Fallon disse que, embora a decisão restrinja algumas das questões do caso, "continuamos confiantes de que venceremos com base no mérito".

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