O mascaramento tem efeitos mínimos no sistema respiratório, não causa COVID longo

Aug 03, 2023

Long COVID é uma coleção de problemas de saúde causados ​​pelo COVID-19 que permanecem ou aparecem após a infecção inicial. É implausível que as máscaras faciais causem COVID prolongado, ao contrário das afirmações feitas online. O uso da máscara pode causar desconforto temporariamente, mas os efeitos fisiológicos não são biologicamente significativos.

Várias linhas de evidência apóiam o uso de máscaras faciais para proteger contra o coronavírus, embora permaneça alguma incerteza sobre a eficácia das intervenções com máscaras na prevenção da disseminação na comunidade.

Testes de laboratório, por exemplo, mostram que certas máscaras e respiradores N95 podem bloquear parcialmente gotículas ou aerossóis respiratórios exalados, que são considerados as principais formas de propagação do vírus.

Estudos observacionais, embora limitados, geralmente descobriram que o uso de máscaras está associado a um risco reduzido de contrair o vírus ou a menos casos de COVID-19 em uma comunidade.

Alguns ensaios controlados randomizados descobriram que fornecer máscaras gratuitas e incentivar as pessoas a usá-las resulta em uma redução pequena a moderada na transmissão, embora esses resultados nem sempre tenham sido estatisticamente significativos.

As máscaras não devem ser vistas como infalíveis, pois nenhuma máscara oferece proteção completa ao usuário ou a outras pessoas. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças recomendam que as pessoas usem a máscara mais protetora que se encaixe bem e possa ser usada de forma consistente. Máscaras de pano frouxamente tecidas são as menos protetoras. As máscaras de pano em camadas e bem tecidas oferecem mais proteção, enquanto as máscaras cirúrgicas bem ajustadas e os respiradores KN95 fornecem ainda mais proteção e os respiradores N95 são os mais protetores.

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Atualização, 19 de maio: o documento Frontiers in Public Health, que serviu de base para as alegações de que as máscaras faciais poderiam causar um longo COVID, foi retratado pela revista em 12 de maio.

O aviso de retratação afirma: "Após a publicação, foram levantadas preocupações sobre a validade científica do artigo. Uma investigação foi conduzida de acordo com as políticas da Frontiers. Verificou-se que as reclamações eram válidas e que o artigo não atende aos padrões de publicação e solidez científica para Frontiers in Public Health; portanto, o artigo foi retirado."

Os sintomas prolongados do COVID são variados e os pesquisadores ainda estão aprendendo exatamente como o COVID-19 pode levar a diferentes sintomas que permanecem ou aparecem após a doença inicial. Mas não há evidências, nem é biologicamente plausível, de que o uso de máscara facial explique o longo COVID.

Citando um artigo falho publicado em Frontiers in Public Health, várias postagens de mídia social sugerem infundadamente que pessoas com longos sintomas de COVID podem de fato estar sofrendo de síndrome de exaustão induzida por máscara, um termo falso cunhado anteriormente pelos autores do artigo.

"Absolutamente impressionante: o Covid longo é realmente a síndrome de exaustão induzida por máscara (MIES)", tuitou Jeffrey A. Tucker, compartilhando um link para o estudo. Tucker é o fundador e presidente do Brownstone Institute, um grupo que se opõe a mandatos e certas restrições de saúde pública.

Muitas outras postagens compartilharam um artigo sem fundamento - "'Long Covid' é causado por máscaras, novas descobertas de estudo" - de um site com histórico de compartilhamento de informações imprecisas sobre máscaras e vacinas. Postagens sobre o novo artigo também trazem afirmações mais gerais de que as máscaras podem afetar negativamente o sistema respiratório e prejudicar a saúde.

Mas, embora haja evidências de que o COVID-19 possa ter um impacto duradouro em algumas pessoas, não há evidências de que as máscaras faciais, quando usadas conforme recomendado, tenham um impacto negativo no sistema respiratório que possa levar a problemas graves de saúde.

O novo documento Frontiers in Public Health se esforça para ser uma revisão sistemática e meta-análise, o que significa que reúne estudos sobre um tópico que atendem a critérios específicos e combina seus dados para tirar conclusões mais amplas. O estudo analisou artigos anteriores avaliando os efeitos do uso de máscaras em medições fisiológicas e sintomas autorrelatados, sem fornecer nenhum dado sobre máscaras e COVID longo.