NIOSH encontra evidências que apóiam o mascaramento universal

May 12, 2023

Atualizado: 28 de fevereiro de 2022

Embora o mascaramento universal por si só forneça um nível reduzido de exposição a partículas infecciosas, pesquisadores do Instituto Nacional de Segurança e Saúde Ocupacional (NIOSH) encontraram evidências que apoiam uma abordagem em camadas - distanciamento físico, ventilação e mascaramento - para controlar a transmissão de SARS-CoV -2, o vírus que causa a COVID-19. Os resultados de um estudo do NIOSH's Health Effects Laboratory em Morgantown, West Virginia, aparecem na revista Indoor Air.

"Mascaramento universal" significa que todos em um espaço interno, independentemente do estado de saúde, infecção ou vacinação, usam uma máscara. Os pesquisadores do NIOSH avaliaram a eficácia de uma máscara de algodão de três camadas.

O mascaramento universal reduziu as exposições a partículas de aerossol tossidas ou exaladas em mais de 77% em comparação com a ausência de mascaramento.

O mascaramento universal atua como um controle de origem para partículas infecciosas, bloqueando partículas tossidas ou exaladas, em vez de um dispositivo de proteção para o usuário.

Os pesquisadores continuam estudando o papel das gotículas respiratórias ou aerossóis na transmissão da doença COVID-19. No entanto, evidências crescentes mostrando que indivíduos assintomáticos e pré-sintomáticos são responsáveis ​​pela disseminação do COVID-19 na comunidade sugerem que gotículas muito finas e aerossóis são fatores de infecção.

Os fatores que afetam a eficácia das máscaras para proteção ou controle de fonte incluem variações na eficiência da filtragem, resistência ao fluxo de ar, ajuste da máscara e conformidade do usuário.

A equipe do NIOSH simulou gotículas respiratórias muito finas e partículas de aerossol, como aquelas geradas pela respiração e tosse. As partículas em escala de mícron e submícron produzidas pela respiração e pela fala normal podem permanecer no ar por minutos a horas.

Falar alto e cantar podem aumentar as distâncias percorridas por gotículas e aerossóis.

Um único caso sintomático de COVID-19 resultou em 32 casos confirmados e 20 casos prováveis ​​após uma prática de coral de 2 horas e meia no início da pandemia.

A tosse produz partículas e aerossóis que podem viajar até 26 pés (8 metros).

A equipe do NIOSH reconheceu a dificuldade em avaliar a eficácia do aumento da ventilação porque a ventilação é única para cada espaço interno. Os pesquisadores do NIOSH concluíram que a sobreposição de controles administrativos e de engenharia continua sendo uma intervenção importante para reduzir as transmissões de SARS-CoV-2.

A orientação atual do empregador da Occupational Safety and Health Administration (OSHA) para COVID-19 recomenda:

A OSHA estabeleceu dois padrões temporários de emergência (ETSs) no ano passado para exposições ao COVID-19 no local de trabalho. O ETS de saúde da agência de 21 de junho de 2021 expirou em dezembro, mas a agência pretende seguir um padrão permanente de doenças infecciosas do setor de saúde que incluiria COVID-19, bem como sarampo, tuberculose e outras doenças. A agência retirou sua vacinação e teste ETS depois que a Suprema Corte dos EUA emitiu uma suspensão da execução.