Por quanto tempo você pode usar suas máscaras faciais N95, KN95 e KF94

May 22, 2023

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Com o cuidado certo, sua máscara de alto desempenho pode durar vários usos.

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Por Tara Parker-Pope

Onde você normalmente guarda suas máscaras de estilo médico de alta qualidade?

A)Em vários sacos de papel pardo marcados com os dias da semana, alinhados no parapeito da janela.

B)Pendurado em ganchos perto da porta.

C)Escondido em um saco plástico na minha bolsa ou mochila.

D)Às vezes encontro um enfiado no bolso ou no chão do carro.

Se você respondeu "D", não fique envergonhado. Eu vivo com o caos da máscara em minha casa também. As máscaras estão por toda parte - em ganchos e maçanetas, em gavetas, enfiadas em bolsos de casacos e mochilas e sim, confesso, já peguei uma máscara do chão do meu carro. (Por favor, não faça isso. Um estudo da Clorox descobriu que o local com mais germes em seu carro é o tapete do lado do motorista. O porta-copos do banco dianteiro não ficava muito atrás.)

Agora que as autoridades de saúde pública estão recomendando que todos usemos máscaras de estilo médico de alto desempenho, conhecidas como respiradores - N95s, KN95s e KF94s - o cuidado com a máscara é mais importante do que nunca. Ao contrário das máscaras de pano, você não pode jogar uma máscara médica na lavanderia. E as máscaras de alto desempenho custam mais - US$ 30 ou mais para um conjunto de 10 - por isso é importante saber como reutilizá-las. (O governo Biden anunciou que está distribuindo 400 milhões de máscaras N95 não cirúrgicas em centros de saúde comunitários e farmácias de varejo nos Estados Unidos, com um limite de três por pessoa.)

Infelizmente, há muito pouca orientação oficial sobre como cuidar e reutilizar uma máscara de alto desempenho. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças disseram que os profissionais de saúde que lidam com a escassez de máscaras podem reutilizar as máscaras respiratórias até cinco vezes. Mas as pessoas da área médica estão trabalhando em condições únicas e podem usar uma máscara durante todo o turno de trabalho de um dia inteiro. Na maioria das vezes, a pessoa média usa uma máscara por períodos muito mais curtos, então provavelmente pode reutilizar uma máscara muito mais vezes, disse Linsey Marr, professor de engenharia civil e ambiental da Virginia Tech e especialista em transmissão viral.

“A orientação existente sobre os cuidados com o respirador é para profissionais de saúde e outros trabalhadores que usam respiradores em condições perigosas”, disse o Dr. Marr em um e-mail. "Para o público em geral, as condições (normalmente sem contato próximo com pacientes infectados na maior parte do dia) e as expectativas (uma pessoa tentando reduzir o risco de infecção durante sua vida diária) são muito diferentes, e eu não Acho que devemos aplicar a mesma orientação aos dois grupos."

Ainda assim, a orientação do CDC pode fornecer uma estrutura útil para nos ajudar a tomar decisões sobre por quanto tempo usar uma máscara. Com base na regra de cinco dias para profissionais de saúde e supondo que usem a máscara o dia todo em um turno de oito horas, isso sugere cerca de 40 horas de uso por máscara, disse Anne Miller, diretora executiva do Projeto N95, uma organização sem fins lucrativos que examina e vende máscaras de alto desempenho. Muitos de nós usamos uma máscara em incrementos de 15 e 30 minutos enquanto pegamos uma criança na escola ou fazemos algumas tarefas, o que significa que uma máscara pode durar semanas. Realisticamente, se você colocar e tirar uma máscara com frequência, sua máscara provavelmente ficará suja ou as alças quebrarão antes de você atingir a marca de 40 horas.

"Não uso meu respirador o dia inteiro - vou ao supermercado e volto", disse Miller. "Acho que acabo deixando-as cair na neve ou no chão do carro antes de gastá-las. Normalmente, as tiras se desgastam antes que a capacidade respiratória se esgote."

Nunca tente limpar sua máscara de alto desempenho. Embora possam parecer tecidos sintéticos, as máscaras respiratórias de estilo médico são feitas de camadas de filtros de alta tecnologia que foram carregados eletrostaticamente para atrair e prender melhor as partículas. Lavar uma máscara ou tentar higienizá-la com álcool, água oxigenada ou mesmo luz ultravioleta irá degradá-la e torná-la menos eficaz. Basta deixar sua máscara arejar em um gancho, em um saco de papel ou malha ou em uma prateleira limpa. A melhor forma de manter a máscara limpa é lavar as mãos antes de tocá-la, segurar a máscara pelas alças e guardá-la em local limpo e seco quando não estiver usando. Mantenha algumas máscaras à mão e gire seu uso para que cada máscara tenha bastante tempo para arejar entre os usos.