Atualização do coronavírus: máscaras N95 fornecidas por investidores e bons samaritanos

Sep 02, 2023

À medida que os estoques hospitalares de equipamentos de proteção diminuem, uma mistura de oportunistas, bons samaritanos e traficantes está em uma corrida louca para atender à necessidade - por até US $ 12 a máscara.

Repórter de notícias do BuzzFeed

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No final da última sexta-feira, George Darmis - o inventor dos ursinhos de pelúcia com canudinho e chinelos à prova de abas - teve uma revelação: ele poderia usar sua experiência no fornecimento de itens da China para rastrear, importar e vender milhões de máscaras de respirador N95 que aqueles que estão na linha de frente da epidemia de coronavírus precisam desesperadamente.

Então, Darmis, que mora em Gladwin, Michigan, contatou 42 fabricantes chineses diferentes e, em seguida, procurou a Casa Branca, o governador de Michigan e a Associação Hospitalar da Grande Nova York para ver se eles queriam comprar dele. Ele prometeu a eles transparência de preços e entrega rápida, e tudo o que pediu em troca foi uma modesta margem de lucro de 10% a 12%.

"Como inventor, pude dar uma olhada nesse mercado e ver que vale a pena", disse Darmis, que até agora não registrou nenhuma venda. "Tenho fábricas prontas que podem fazer 150.000 máscaras por semana."

A cada dia que passa, o estoque de equipamentos de proteção individual do país, como máscaras N95, aventais, protetores oculares e luvas cirúrgicas, diminui cada vez mais. Embora se espere que os EUA precisem de cerca de 3,5 bilhões de respiradores para lidar com a pandemia no próximo ano, o estoque nacional estratégico contém apenas 13 milhões. Para economizar suprimentos, muitos hospitais estão mantendo equipamentos de proteção trancados e pedindo aos médicos e enfermeiros que lavem e reutilizem máscaras que foram projetadas para serem descartáveis.

Desde janeiro, a China – que fabrica quase todos os equipamentos de proteção individual do mundo – está consumindo toda a sua produção para lidar com seu próprio surto de coronavírus.

Mas como as taxas de infecção daquele país caíram, algumas remessas começaram a chegar. Na terça-feira, a Food and Drug Administration juntou-se à Alfândega e Patrulha de Fronteira para emitir orientações que facilitariam a importação de máscaras, respiradores e kits de teste de coronavírus para "uso compassivo / uso de emergência".

A situação em rápida mudança criou um frenesi selvagem de atividade entre fabricantes, importadores, empresários, especuladores e bons samaritanos que esperam agarrar um pedaço do mercado em degelo o mais rápido possível. Os preços de atacado dos respiradores N95, que normalmente custam cerca de US$ 1 cada nas prateleiras das lojas, subiram para US$ 12, e as fábricas chinesas que não têm nada a ver com a indústria de suprimentos médicos se esforçaram para reequipar as linhas de produção de fraldas e absorventes higiênicos. durante a noite, para que possam distribuir aventais médicos e máscaras faciais de alta demanda.

Twitter, Instagram e Facebook estão repletos de anúncios de máscaras, desinfetantes para as mãos e termômetros digitais prontos para envio aéreo rápido para os EUA e a Europa. As empresas chinesas que normalmente vendem patinetes, churrasqueiras ou tênis estão repentinamente vendendo máscaras. O mercado online Alibaba carrega mais de 35.000 listagens separadas apenas para máscaras N95. Existem descontos por volume, mas nada parece remotamente barato.

máscaras de proteção N95

Jack Wishy é dono de uma empresa que por vários anos importou luzes LED da China, mas no início deste mês começou a receber e-mails de seus fornecedores perguntando se ele estaria interessado em comprar máscaras. A princípio, ele hesitou, mas, ao ouvir notícias cada vez mais sombrias sobre a escassez, decidiu arriscar.

“Cansei de ver esses hospitais dizendo que não têm máscaras”, disse o empresário de Indiana, que imaginou que poderia ganhar algum dinheiro fazendo uma boa jogada. Não demorou muito para Wishy descobrir que o mercado de máscaras era como o Velho Oeste. Um fornecedor citou um preço de US$ 12 por máscara, enquanto outro disse que poderia produzi-las por US$ 2,80. Incluindo o frete, Wishy finalmente conseguiu garantir um suprimento por cerca de US$ 3,50 cada. Ele as colocou à venda em sua página do Facebook por US$ 4,90, quase cinco vezes o preço normal, e disse que até agora vendeu cerca de 1.500 máscaras diretamente aos médicos.