Cloth vs N95: Qual máscara de coronavírus você deve usar?

Dec 08, 2023

O Dr. Khan explica como encontrar a melhor máscara para você e examina as evidências sobre se ainda devemos reduzir as entregas em domicílio e as compras.

O uso de máscaras tem sido um tópico muito debatido, mas a maioria dos cientistas concorda que as coberturas faciais ajudam a reduzir a propagação do coronavírus, embora o grau em que isso aconteça dependa da qualidade das próprias máscaras.

Como cerca de uma em cada três pessoas com COVID-19 não apresenta nenhum sintoma, o uso generalizado de máscaras continua sendo importante. Um estudo que revisou as evidências sobre o uso de máscaras encontradas a favor do uso generalizado de máscaras por pessoas infectadas como forma de ajudar a reduzir a transmissão comunitária, concluindo que as evidências disponíveis sugerem que a adoção quase universal de qualquer cobertura facial, em combinação com coberturas complementares medidas de saúde pública, poderiam reduzir com sucesso a disseminação da COVID na comunidade. Os modelos sugerem que o uso público de máscaras é mais eficaz na redução da propagação do vírus quando a adesão é alta.

No início da pandemia, havia escassez mundial de equipamentos de proteção individual (EPI) e os governos aconselharam o público em geral a não comprar máscaras N95 ou FFP2 para que permanecessem disponíveis para o pessoal da linha de frente. Os respiradores N95, nomeados por sua capacidade de filtrar 95% ou mais de minúsculas partículas de 0,3 micrômetro (μm), são a base da proteção contra bactérias e vírus transportados pelo ar. A máscara FFP2 equivalente na Europa, que filtra cerca de 94% das partículas de aerossol, também é muito eficaz.

Quando esse conselho foi dado, havia pouco entendimento ou acordo de que o SARS-CoV-2, o vírus que causa o COVID-19, estava no ar; muito do foco estava na propagação de gotículas. O conselho para o público foi que as máscaras de pano eram apropriadas para ajudar a reduzir a propagação de grandes gotículas.

Mas agora, com o conhecimento de que o vírus é transmitido principalmente por pequenas partículas de aerossol que podem permanecer no ar por horas, é hora de governos e autoridades de saúde atualizarem seus conselhos? A resposta curta é sim." Se você conseguir acessar as máscaras N95 ou FFP2, use uma, mas qualquer cobertura facial é melhor do que nenhuma.

É vital que as máscaras mais adequadas e eficazes sejam reservadas para aqueles que trabalham na linha de frente, mas agora que não há mais escassez dessas máscaras, a evidência para o uso de máscaras N95 adequadamente ajustadas em qualquer espaço interno onde grandes multidões estão probabilidade de se acumular ou onde há pouca ventilação torna-se mais atraente.

Qualquer cobertura facial é melhor do que nenhuma, mas se você conseguir obter máscaras de grau médico e usá-las adequadamente, essas são as certas para você.

Com a variante Delta altamente transmissível, a necessidade de máscaras eficazes em ambientes públicos é mais urgente. As vacinas certamente ajudam a reduzir a transmissão e doenças graves do vírus, mas combinadas com outras medidas preventivas, podemos reduzir ainda mais significativamente a propagação desse vírus. Máscaras eficazes desempenham um papel nisso, e vale a pena investir em máscaras N95/FFP2 para substituir sua máscara cirúrgica ou de pano habitual. No entanto, se você não conseguir colocar as mãos em uma máscara N95/FFP2, um pano ou máscara cirúrgica é melhor do que nenhuma máscara para prevenir a propagação do COVID.

Ao pensar em comprar uma máscara N95/FFP2, é fundamental avaliar o ajuste da máscara. Não adianta ter uma máscara com um filtro altamente eficaz que não se ajusta ao rosto, permitindo que as partículas de ar e aerossol se movam livremente pelas bordas. Também é importante que seja confortável para que possa ser usado por longos períodos de tempo sem causar irritação. Existem vídeos disponíveis online para quem comprou essas máscaras mostrando como encaixá-las corretamente. As pessoas se preocupam com a reutilização de máscaras N95, mas agora sabemos que é menos provável que o vírus sobreviva em superfícies como a frente de uma máscara; portanto, é mais seguro reutilizá-las algumas vezes.

Comprar máscaras N95/FFP2 não é tão fácil quanto parece, com muitas versões falsificadas disponíveis e pouquíssima regulamentação. Também não há orientação oficial sobre exatamente qual máscara N95/FFP2 comprar e onde comprá-la, por isso é difícil distinguir entre produtos legítimos e falsificados.